暗杀
裴璟对那两个伙计道，“两位小哥不必忙了，我们是来找周保的，他可在？”这周保乃是千金堂的伙计，正是他指认了程俊买断肠草一事。
那两个伙计互相对望一眼，其中一个笑道，“裴大人，这周保早不来铺子了，他似是有个远房表姐给了他一笔钱，但这人吧，没拿过那么多钱，不晓得该怎么花，被人勾得去赌博了，欠了一屁股债，现在到处躲呢，哪里敢到铺子里来。”
裴璟温声道，“你们可知道周保家住哪里吗？或者去哪里可以找到他？”
伙计道，“他连药铺都不肯来，哪里敢回家。他家在宣南坊的三条胡同，不过他去六爻赌坊的可能性还大一些。”
三人从药铺出来都觉得有些饿，便随意挑了个面摊坐下要了三碗素面，裴璟拿出手帕将凳子擦了又擦，又将桌面反复擦拭几次，跟小二要了热水烫了筷子，方才挑起一筷子面送入口中，而陈小刀和曾二郎已然吃了小半碗。
裴璟看陈小刀只吃了不到一半，便将剩下的面推给曾二郎，曾二郎毫不客气地将她碗里的面倒入自己碗里，一副极为习惯的模样，冲裴璟笑笑，“她饭量向来小。”
裴璟心中浮起一丝说不出的感觉，将碗里的素面吃了一大半，剩下的也推给曾二郎，温声道，“可能是因为刚才喝了李大人家里送来的汤，本官竟然也吃不了了，剩下的便请曾校尉代劳吧。”
曾二郎“噗”地一声差点将碗里的面吐出来，愁眉苦脸道，“这……小人也……”他望着裴璟不豫的眼神，只好将裴璟碗里的面也倒入自己碗中。
裴璟满意地点头，“曾校尉慢慢吃，我先跟陈校尉去六爻赌坊查探。”
“啊？”曾二郎嘴里叼着面吼了一声。
裴璟不由分说拽着陈小刀往六爻赌场走去，问道，“陈校尉可会赌博么？”
“玩过几次。”陈小刀状似随意道，“略懂。”
裴璟点头，“那本官就放心了。”
他是正经的读书出身，哪里来过赌场这种地方。是以一进去整个人便有种格格不入的别扭之感，他只好站在陈小刀身后，看陈小刀一副轻车熟路的模样跟人打听，“我找周保。”
“在那边在那边。”有人高声嚷着，“咦，方才还在那边的，难道是走了？”
陈小刀立刻往外走，裴璟跟着他在人群噪音中穿梭，陈小刀似是察觉到了裴璟的不适，拽住了他的衣袖，将他拖出了赌坊。
裴璟长吁一口气，喘息道，“让陈校尉见笑了，裴某实在没来过这种地方。”
粗鄙的人围成几团，高声叫嚷着，有嗑瓜子花生的，有拿着茶壶酒囊往自己嘴里灌的，有抱着女子的，更有甚者直接脱了上衣咆哮。
陈小刀微微一笑，“小人明白。其实大人实在不必委屈自己来这种地方……”
他话还未说完，便听到有人高喊，“周保，你给我站住。”
周保光着膀子向陈小刀和裴璟冲过来，陈小刀微微闪身一伸脚，周保便摔在了裴璟身上。陈小刀向着来人亮出腰牌，“锦衣卫办案，闲杂人等回避。”
追着周保的领头人原是董赖。董赖看到陈小刀，恨恨道，“又是你？”
陈小刀挑眉，“怎么？董大爷又丢了银子不成？”
董赖气道，“他是真欠了我银子，我借了他一百两银子，如今期限已过，欠债还钱乃是天经地义，官司就是打到刑部，他也得还我银子。”
周保“呸”了一声，叫道，“谁欠了你一百两？我只借了你十两银子，如今三月未到，怎么就滚成了一百两，你这是高利贷！”
陈小刀对董赖道，“你们的账我不管，如今有桩案子需要周保作证，待此案结束，他欠你十两也好，一百两也好，都是你们二人的事。”
董赖不甘心道，“算你今天走运，别让我再碰见你！”边说边带人气冲冲地走了。
陈小刀看着周保目光凌厉，“你是周保？”
周保嘿嘿点头笑道，“正是小人。”
陈小刀将外衣脱下来扔给他，“穿上，像什么样子。”
周保唯唯诺诺地应了，将陈小刀的外套披在身上，“不知二位大人，找小人何事？”
陈小刀指着裴璟，“这位是刑部右侍郎裴璟裴大人。”
周保立刻跪下行礼，裴璟免了他的礼，温和道，“你可还记得程俊？”
周保眼珠一转，“记得，小人当然记得——就是去年六月初二来药铺买断肠草的那位公子。”
“喔？”裴璟诧异道，“你竟记得如此清楚吗？”
周保叹了一声，“能不清楚吗？顺天府派人来来回回问了六七遍，镇抚司衙门后来又来来回回问了七八遍，现在又轮到刑部来问，你说我不记清楚点儿行吗？”
裴璟问，“那你可记得……”
“他穿了一身洗得浆白的深衣，面色似乎有些紧张，买完了断肠草就匆匆忙忙走了。我之所以能记得他，是因为他钱袋掉了，那钱带上绣了一大朵芙蓉花。”
周保极为熟稔地回答道，“我求求你们，你们再来几个人我也是这样说，小人亲眼所见就是这样，还要问多少次啊？”
“大胆！”陈小刀喝道，“官府办案，岂容你抱怨？”
“是是是。”周保一下子老实起来，嘿嘿笑道，“小人这不是……实在被问了太多遍了嘛。”
裴璟打量着他，温和道，“你确定你没有看错吗？”
周保肯定道，“当然没有，小人可以保证。”
裴璟微笑道，“可我怎么听说，程俊的钱袋上绣的并不是芙蓉花，而是芍药。”
“芍药？”周保一愣，“是芍药吗？”
裴璟道，“是芍药，因为他的妻子就叫芍药。”
周保挠了挠头，一时竟也拿不定主意，纠结道，“他妻子叫芍药吗？不是叫芙蓉吗？难道我记错了？”
裴璟面色一沉，喝到，“大胆周保，竟敢在公堂之上作伪证，你可知该当何罪？”
周保紧张地嘿嘿笑了两声，“大人哪里话，小人怎么敢？”一边说一边退后两步，将身上的衣服向二人一扔，拔腿便跑。
陈小刀和裴璟便一起去追。
周保哪里跑得过陈小刀，无非是陈小刀顾忌裴璟，不敢跑太快让了他两条街，待一个胡同转角处看不到裴璟的身影时，陈小刀一跃而起飘到了周保的面前。
周保回身便向另外一个方向跑去，跑了几步便看到陈小刀又到了他面前，来回几次之后，周保气喘吁吁道，“你……你到底是人是鬼？”
陈小刀阴沉一笑，一脚将他踢倒，抽出腰间的刀对着他的脖子，“给我走。”
周保缓缓起身，远处裴璟才小跑着赶到，“有劳陈校尉。”
陈小刀收起刀，找了根绳子将周保的两只手拴住，裴璟又含笑问周保，“你跑什么？”
周保被他笑得瘆得慌，只好叫道，“大人，冤枉啊大人。”他眼珠转来转去，“小人记不清那钱袋上究竟是芙蓉还是芍药了，但那程俊铁定来过药铺没错啊。”
裴璟于是又问道，“那你——到底在跑什么？”
周保被他一噎，裴璟面朝他微笑道，“说罢，是谁派你污蔑程俊的？”
“没有啊大人，冤枉啊大人。”周保一边叫一边往胡同外看，似是还在想法子逃走。
裴璟指了指身旁的陈小刀沉了脸，“你知道锦衣卫的诏狱吗？你若再不说实话，这位锦衣卫大人便让你领教一下什么是真正的诏狱。”
陈小刀抽出刀在他膀子上轻轻划了一下，周保顿时叫得如同杀猪一般，“不要啊，我说、我说。”
他喘息道，“是……是……”他突然扭头看着巷口一侧，惊惧道，“有人来了！”
裴璟含笑道，“你这招是我玩剩下的了。”
陈小刀却是真的听到了脚步声，他侧头便看到一个黑衣人提着刀向裴璟冲过来。
“小心！”
陈小刀高喝一声伸手去拉裴璟。
周保登时撒腿便跑。
眼前劈头迎来一把刀，裴璟办案多年，第一次感觉到自己的生命如此清晰地受到威胁。
他下意识地伸出手去挡，却感觉到一个柔软有力的手蓦地拉住自己向后一扯，他整个人的身子都贴着陈小刀的，鼻间传来她身上混杂着极淡的香气与轻微的酒气，四目相对之际，他竟心跳得快了一拍，只知道扶住她的肩膀。
陈小刀一手护着裴璟，另一只手持刀向对方攻去，对方并不恋战，后退几步跃上屋顶消失不见了。
陈小刀怕对方是冲着裴璟而来，也不敢追，一回头看到裴璟的手上一道鲜红的刀伤，血液不停地涌出，她立刻从袖中掏出手帕摁住他的伤口，又从腰间掏出一瓶金疮药替他敷上，道，“这几天不可碰水。”
裴璟看着她替自己包扎的手，恍惚了一瞬，抬眼打量陈小刀片刻，道，“裴某谨记，多谢陈校尉。”
陈小刀包扎得极为工整，她似是将手帕翻折起来护在裴璟的伤口，随后将几个角折入手帕中，并没有打结，却十分结实。
裴璟用力晃了晃自己的手，看手帕丝毫没有要掉的意思，不禁望着她微笑道，“陈校尉真是生了一双巧手，这次多亏陈校尉。”
陈小刀道，“大人客气，我们在外磕碰惯了，难免受伤，这只是小意思罢了。”
裴璟点头一笑，认真地看着自己的手，语气颇为惋惜道，“可惜让周保跑了。”
