军中立威之后，我提拔了一位老实憨厚的年轻人当我的副将，他叫沈重，军营里都喊他沈大胆，人缘颇好，因为每次打仗，他都冲锋在前，毫不怯懦。
夜晚，我跟他坐在营地篝火旁热气腾腾地烤红薯，火光下，他朴实的脸庞一如被夏天烈日所炙烤的麦穗，我问他：「你家里可有妻儿？」
他的笑容一滞，声音低沉下去：「俺从小在北地长大，同村的杏桃长得水灵，一来二去，她嫁给了俺，还生了个和她一样漂亮的女娃娃。」他仿佛陷入回忆：「后来羌国杀了女将军沐栀，朝野大怒，发兵羌国，我被征兵进了军营，等我打完仗再回去，才知道流寇趁打仗期间作乱，进村烧杀抢夺。村里没了男丁，没人保护，杏桃和俺家妮儿都被活活烧死了，残肢都被村里野狗分吃了，啥也没剩。」
说完他已红了眼眶，嗓音愈发嘶哑，像是忍受了什么极大的痛苦。
「所以，你事事争前，不是为了自己，是为了兄弟们对吗？」我定定望着他的眼睛问。
「俺爹娘死的早，现在杏桃和妮儿也没了，下去正好和他们团聚。」他有些羞赧，「可兄弟们不一样，还有人在等着他们回家呢。土豆的媳妇刚怀孕，他平时一毛不拔愣是高兴得请我们喝了坛好酒，还买了碟花生米和肉；二胖他老娘八十了，看不清路，还等着他回家当眼睛哩……」
他拿木棒挑着火，一边出神一遍絮叨叨地说着，而我却看着远方的羌国城墙陷入沉思。
如今的大越皇帝宇文卓激进好战、野心勃勃，可拔剑之后再没有赢家，没有谁的父亲、谁的孩子、谁的妻子、谁的爱人，该成为君王野心的牺牲品。
他们只想好好活着，幸福而有尊严的活着。
7.
大越和羌国的边境近日两军对峙，但是并未打起来，彼此相安无事。
我把日常军务交给了沈大胆，又勒令刘副将做好配合，自己便换了身男装出了军营。
在我深入羌国北部边城云来城的时候，一种谣言在城里不断发酵着，说大越国又出了位善隐身刺杀的细作，比当年的沐栀有过之无不及，如今已潜伏进入羌国内部。
瞬间，城里变得风声鹤唳，每走几步便有人盘查询问，看是否有异常人士混入云来城。
是夜，宁旌按照约定，在城郊一座围墙边上学了几声鸟鸣，转眼后门被打开。我一袭深灰色男装，发丝高束，闪身带着宁旌走了进去。
里面的装饰与外部的简约颇为不同，水榭楼台，池塘里锦鲤游得畅快，远远看到一个月白袍子的公子正懒散地倚着亭台喂食着底下的鱼。月光下，男人容貌清俊，隐隐含着病气，远远地不时传来咳嗽声。
我面上不动声色，可脚下飞快，正待接近男子，我猛地抽出匕首在距离鼻尖只有分毫的地方狠狠划下，只听「铮」地一声，一缕较之发丝更细的线缓缓在眼前飘下。
「沐将军的玄铁匕首果然不似俗物，这千情丝锋利如刃，居然轻易就被削断了。」男子声音里含着笑意，仿佛在看什么好玩的事。
「太子殿下，我若是今日真的血洒你的庭院，怕是面上都不好看。」
话音落时，我已经悠闲地坐在他对面，端起面前的茶，在鼻子前闻了一闻：「好茶」，说完一饮而尽。
羌国太子上下打量着我，眼神温和清明，不似外表般纨绔。正如我派宁旌赶在车队前提前深入云来城数月打探的一般。
「明日宴席，寡人以茶代酒，祝沐将军得偿所愿。」他眸色深深地看向我，接着道：「老二若是真的里应外合大越陷我羌国于战乱的水火，那他便是死有余辜，寡人再留他不得。」
「太子仁善，乃羌国之福。」我轻轻端起茶杯，回敬他。
我和宁旌当晚留宿在太子别院。
羌国二皇子楚枫性情暴躁喜杀戮，唯一的软肋便是这人极为好色，欲集天下之美人。
我便扮作歌姬混在舞蹈的人中，太子提前安排，由我在中间表演剑舞。
都落座以后，我一袭薄纱红衣，随着丝竹之声手持宝剑缓缓入场，步伐摇曳生姿。饶是太子楚稷昨晚已然见过我的男装，在我入场之时，都难掩目光中的惊艳，坐在中间的主座上目光定定地望着我。
坐在他副首的楚枫身型魁梧，皮肤黝黑，他看着我露出玩味的笑容，一把推开正露着腰往他腿上坐的歌姬，右手撑着下巴邪笑着盯着我裸露的腰肢。
鼓声起，我站在大殿中央开始舞剑。
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